¿Qué es un sistema operativo?
Un sistema operativo, también denominado SO, es el software principal que pone en comunicación al usuario con el procesador y los demás componentes. Igualmente es aquel que permite ejecutar otras aplicaciones y administrar archivos.
Hace tiempo cuando el concepto de sistema operativo no estaba claramente definido, la alfabetización informática representaba un oficio muy tedioso que requería que el usuario repitiera muchas actividades cada vez que iniciaba el hardware o un solo programa. En virtud a su solución, se optó por colocar un determinado conjunto de comandos, que facilitaran la comunicación entre el usuario y el hardware, en la memoria de la máquina.
Se tiene registro que UNIX fue el primer sistema operativo desarrollado con lenguaje multinivel, creado en Bell Labs para 1969. Su creación dio paso a la creación de muchos sistemas de la mano de los desarrolladores de software. La familia de sistemas operativos similares a Unix es numerosa; entre ellos se encuentran Linux (junto con varias distribuciones), OS X de Apple u Oracle Solaris destinado a aplicaciones profesionales.
Los sistemas operativos más destacados
· Windows: el sistema operativo más utilizado del mundo
Para comenzar a presentar los sistemas operativos existentes, es necesario arrancar con el más popular del mercado, se trata de Windows, cuyas versiones son utilizadas aproximadamente el 80% de las computadoras del mundo. Windows domina en las PC, también se pueden encontrar en los servidores, pero con una visualización extraña.
· OS X o sistema operativo Apple
Apple a diferencia de Microsoft (desarrolladores de Windows), prefirió vender su software en conjunto con el hardware que elabora. Esta estrategia fue concebida por Steve Jobs (cofundador de la corporación), quien alegaba que los usuarios tenían que recibir un equipo cerrado de alta calidad, es decir, una computadora con su propio sistema operativo, que se pueda iniciar de inmediato, sin una configuración que requiera mucho tiempo. La historia del desarrollo del sistema operativo de Apple comenzó en 1979 cuando Jobs firmó un acuerdo con la corporación XEROX y adquirió una licencia. System 1, que debutó con el icónico Macintosh en 1984.
· Linux con muchas variantes
En 1991 el informático finlandés Linus Torvalds publicó el núcleo de su sistema operativo patentado basado en Unix, haciéndolo disponible sobre la base de software gratuito y de código abierto. Comenzando una auténtica revolución en el mercado. Los programadores de todo el planeta comenzaron a mejorar el trabajo de Linus Torvalds, ajustándolo a sus propias necesidades. El kernel de Linux empezó a presentar numerosas ramas o distribuciones, que actuaban como sistemas operativos separados. La asombrosa flexibilidad del software dio pie a la aparición (y lo sigue haciendo en la actualidad), a versiones especializadas de Linux, diseñadas para actividades o dispositivos específicos. Entre ellos se encuentran:
- Ubuntu: un sistema operativo para escritorios clásicos, funciona como alternativa a Windows.
- Edubuntu: diseñado para los sistemas de educación, utilizando en muchas escuelas y universidades.
- Lubuntu: sistema operativo ligero, ideal para netbooks de pocos recursos.
- Knoppix: sistema operativo que se puede ejecutar directamente desde un disquete, CD o unidad flash USB.
- SteamOS: sistema operativo diseñado para los Steam Machines, es decir, ordenadores para juegos de la plataforma Steam.
- Debian: presente en muchos servidores, base para otras distribuciones.
La gran ventaja que se encuentra en Linux es su capacidad de personalización en el entorno gráfico; es decir su apariencia general de software. Sin embargo, esto no ha sido un punto fuerte para reinar en el campo de la informática o en el gusto de los consumidores. No obstante, se apoderó de servidores, supercomputadoras y estaciones de trabajo para uso profesional.
· Sistemas operativos que operan en la nube
Los últimos años han sido de provecho para el crecimiento de la tecnología de computación en la nube. Promoviendo la inclusión en las nubes de los sistemas operativos, aunque lo hacen de manera lenta los resultados se vislumbran positivos, tal es el caso de ChromeOS propiedad de Google, consiste básicamente en un navegador web que brinda acceso a servicios corporativos que reemplazan a las aplicaciones tradicionales de escritorio y otros componentes (Google Drive). El sistema operativo funciona sin inconvenientes en portátiles antiguos.
· OS / 2: el sistema operativo que no funcionó
Entre todos los sistemas operativos que se ganaron su puesto en el mercado, es posible en la investigación, encontrar aquellos que iniciaron como un ambicioso proyecto, pero que al poco tiempo terminaron siendo reemplazados. De todos, está OS / 2 de IBM, que perdió la batalla ante Windows, aunque en un inicio fue un trabajo en cooperación de Microsoft. Bill Gates se decantó por su propio invento (Windows 3.0), instalado en las nuevas computadoras. OS / 2 versión Warp 4.0 solo se encontró en máquinas expendedoras de boletos y cajeros automáticos.
Sistema operativo móvil
Los dispositivos móviles, smartphones y tabletas, poseen su propio sistema operativo. Android se caracteriza por ser el sistema operativo para teléfonos inteligentes más exitosos en los establecimientos de ventas, es desarrollado por Google, basado en Linux. De los utilizados constantemente en el mundo y que, por mala precaución, encabeza las listas del software atacado por virus y ciberdelincuentes.
· Android
Creado sobre la base de Linux es utilizado en teléfonos inteligentes y tabletas de variados fabricantes.
· iOS
Software cerrado desarrollado por la marca Apple sinónimo de seguridad y estabilidad, disponible solo en dispositivos del fabricante: iPhones y iPads.
· Windows phone
Desarrollado en paralelo con Windows 8, emplea su misma interfaz gráfica. Se integra completamente con las computadoras que trabajan con Windows. Está ampliamente instalado en móviles de la filial Nokia, aunque también se puede conseguir en los modelos de Samsung, HTC y LG.
· FirefoxOS
Es el sistema operativo propiedad de Mozilla, creadores del famoso navegador Firefox, en el que también se basa. Aunque su fama corre en el mundo de las computadoras, no ha logrado calar dentro de los usuarios de celulares, posiblemente por los comentarios negativos de sus modelos compatibles (Alcatel y ZTE).
· Symbian
Un sistema popular, aunque poco a poco ha ido perdiendo vigencia, desarrollado por unión de Nokia, Motorola, Siemens y Sony Ericsson. Se consigue en modelos de teléfonos antiguos.
· BlackBerry 10
Cuando los modelos de la canadiense BlackBerry salieron al mercado, estaban diseñados para los clientes adinerados del mundo empresarial y de la política. En 2010 BlackBerry vivió su verdadero auge gracias a su seguridad y facilidad de uso, fama que se extinguió básicamente en 2015. En la actualidad está disponible la versión Blackberry 10 con una cuota baja de compras.